Ontdek jouw familiegeschiedenis

Als twintiger vond Habiba (1981) een oude Larousse uit 1909. Die vermeldde een vrijheidsstrijder uit de Maghreb met haar familienaam. Hij zou rond 1847 voor een korte periode de rebellentroepen geleid hebben tegen de Fransen. "Het leidde me naar gesprekken met de ouderen van de familie, bezoeken aan vergeten begraafplaatsen, en uren opzoekwerk op het internet en in de archieven in Tétouan." Zij werkt nu aan een filmportret van haar overleden vader, die in de jaren 1970 naar Europa emigreerde. "Het wordt misschien een audiovisuele brief voor mijn dochtertje, die hem nooit heeft gekend."

Klik hier voor een interview met Habiba.

Thijs' opa Daniël schreef in de jaren 1980 een familiekroniek, met de levensverhalen van de West-Vlaamse familietak, vermengd met zijn eigen herinneringen. Door de rijke details komt de geschiedenis tot leven. De vlucht van zijn grootouders naar Engeland tijdens de Eerste Wereldoorlog bijvoorbeeld, en zijn eigen jeugd in het Oostende en Eernegem van de jaren 1930. Hij gaf de kroniek zelf uit in enkele exemplaren. Thijs werkt nu aan een nieuwe editie. "Ik heb de tekst overgenomen en geannoteerd. Ik illustreer het geheel met scans van familiefoto’s en van documenten, zoals de bewaarde postkaartwisseling van '14-'18." 

Nadia (1984) schreef haar boek Dochter van de dekolonisatie naar aanleiding van de 60ste herdenking van de onafhankelijkheid van Congo. Het verweeft haar persoonlijke familieverhaal met de relaties tussen België en Congo. Zo reconstrueert ze het leven van haar grootvader Arthur Clerebaut, die in 1928 in de kolonie met een Congolese vrouw een zoon op de wereld bracht. "Op latere leeftijd ontdekte ik zelf hoe de sporen van Congo voortleven in België. Ik neem mijn gemengde Belgisch-Congolese stamboom als de basis voor een pleidooi voor het dekoloniseren van mens en samenleving."

Klik hier om Nadia te horen spreken over haar boek.

Een ietwat mythische grootoom Cyriel die, piepjong nog, sneuvelde in de laatste weken van de Eerste Wereldoorlog. Dat verhaal werd door de grootouders af en toe opgedist in de familie van historici Brecht Deseure en Barbara Deruytter. Veel details waren er niet, wel een ingekaderd patriottisch herinneringsportret en een geïdealiseerde biografie in de naoorlogse reeks “Onze Helden”. Toevallig kwam rond de herdenking van ‘100 jaar Eerste Wereldoorlog’ waardevol brieven- en fotomateriaal naar boven over Cyriel. Reden genoeg voor Barbara en Brecht om het verhaal grondig uit te spitten en tot leven te brengen. Het resultaat van dat zoekwerk is te bekijken op www.cyrielderuytter.be.

In 2017 begon Bokrijk in het Openluchtmuseum een grote restauratiecampagne. Van elk gebouw wordt de gemeente van herkomst betrokken. "Ook herinneringen vormen de geschiedenis van dit erfgoed. Elk gebouw draagt een veelheid aan verhalen met zich mee," aldus voorzitter Igor Philtjens. Essentieel is het verhaal van de families die er ooit woonden. Dit wordt opgenomen in de reeks 'cahiers' van het museum en voedt de publiekswerking. Bovendien maken die families deel uit van de 'communities' van mensen rond elk gebouw. "Zo ontvingen wij in 2019 de familie van de laatste molenaar van de Olieslagmolen uit Ellikom, Nicolaas 'Nikkel' Cillen, tijdens hun jaarlijkse familiebijeenkomst."

Valerie (1980) is redactielid van Vlaamse Stam. "In Vlaanderen zijn wij het bekendste en meest gelezen tijdschrift voor familiegeschiedenis. Onze nummers verschijnen driemaandelijks, met boeiende artikels, interviews en nieuwsberichten. Er is ook een vaste DNA- en fotorubriek. We werken dikwijls met themanummers, bijvoorbeeld rond oorlog, huizenonderzoek, identiteit en vrouwengeschiedenis. Wil je te weten komen hoe anderen hun familiegeschiedenis schrijven? Wil je zelf een artikel insturen? Dan ben je bij onze redactie aan het juiste adres."